Ciudad de Castilla y León y capital de la provincia del mismo nombre, con 48.000 habitantes y una altura sobre el nivel del mar de 1131 metros. Posee uno de los recintos amurallados mejor conservados del mundo. La cuna de Santa Teresa se eleva al pie del Adaja, frente a un despejado panorama de páramos y serranías. Fue declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad.

HISTORIA

Tras la romanización y la intermitente presencia musulmana, a finales de siglo XI, el avance de Alfonso VI hacia la frontera del Tajo puso definitivamente a la ciudad en la retaguardia cristiana. En su repoblación desempeñó un papel destacado el yerno del rey, Raimundo de Borgoña, y gentes de diversa procedencia fueron configurando distintos barrios, tanto dentro de la ciudad fortificada como fuera de las murallas. Desempeñó un papel destacado en los inicios del levantamiento comunero contra Carlos V. Fue un foco primordial del misticismo con las figuras de Santa Teresa y San Juan de la Cruz, nacidos cerca de la capital. El traslado de la corte a Madrid y la expulsión de los moriscos supuso un duro revés para la economía local. Habrá de esperar hasta los años sesenta del pasado siglo para que Ávila tome nuevos impulsos y aborde el reto frente al que todavía hoy se encuentra: armonizar la conservación de su extraordinario patrimonio monumental.

MONUMENTOS

La muralla extiende sus muros almenados a lo largo de unos 2.5 Km., de trazado rectangular con nueve puertas y casi un centenar de torres y cubos. Frente a la céntrica Plaza de Santa Teresa se abre la puerta del Alcázar . Hacia el centro, destaca el llamado cimorro que es el gigantesco ábside de la catedral. La catedral es un soberbio templo con aspecto exterior de fortaleza. Se comenzó a construir hacia el año 1172. La demora en su ejecución hasta bien entrado el siglo XIV explica que en el conjunto se imponga el gótico. Más interesante resulta la Portada de los Apóstoles del siglo XIII. En el centro de la nave principal se sitúa el coro cuya sillería es una delicada obra en nogal de Holanda, en tanto que el trascoro muestra minuciosos relieves de Juan Rodríguez y Lucas Giraldo. La capilla mayor está presidida por un magnífico retablo. En la nave izquierda se abren otras capillas con buenas esculturas, retablos y enterramientos de la nobleza. La pieza más destacada del templo es la girola, armonioso espacio doble de piedra jaspeada, separado por esbeltas columnas románicas y con capillas en la zona del ábside. En su parte central, tras el altar mayor, se haya el sepulcro del Tostado, panteón renacentista en alabastro. Por la sacristía se accede al Museo Catedralicio . El claustro es una discreta construcción gótica con remates renacentistas y contiene numerosos enterramientos. 

FIESTAS

Las fiestas patronales se celebran el día 15 de octubre en honor a Santa Teresa de Jesús. También son destacables la Semana Santa, la romería de la Virgen de Sonsoles y la que se celebra en honor a San Segundo. Las fiestas de verano tienen cierta ambientación medieval e incluyen festivales de música y folclore.

GASTRONOMÍA

La ternera avileña, los asados de cordero y cochinillo, las truchas del Tormes y el Alberche, así como los productos vegetales, las judías del barco, las carillas y las patatas revolconas, todos ellos son platos muy recomendables. Productos serranos como el jamón, los quesos y los embutidos completan las opciones culinarias. La repostería cuenta sobre todo con las yemas de Santa Teresa. Los vinos de Cebreros y el Tiemblo, robustos, embocados y de alta graduación, son los más destacados.