BAILÉN

El término municipal de Bailén se encuentra situado a unos 39 kilómetros de la capital, en el cuadrante nor-occidental de la provincia de Jaén, a unos 400 metros aproximadamente de altitud.

Tiene una superficie de 118 kilómetros cuadrados y una población de 17.408 habitantes.

Los límites de este municipio son los siguientes: Villanueva de la Reina, Baños de la Encina, Guarromán, Linares, Jabalquinto y Espeluy.

A este municipio podemos acceder por la autovía de Andalucía y las carreteras N- 323 de Bailén a Motril y la N- 322 de Córdoba a Valencia.

HISTORIA.

En Bailén existió un castillo que hoy en día está totalmente desaparecido, de origen supuestamente árabe, y grandes murallas con varias puertas de entrada.

El término municipal de Bailén es un municipio cargado de historia, además de ser zona de paso de figuras importantes como los Reyes Católicos en su camino hacia Granada, Fernando VII, Isabel II, Alfonso XIII y el general Franco.

Bailén es lugar de la famosa batalla que el 19 de julio de 1808 ganó el general Castaños al frente del ejército español contra las topas de Napoleón, lo que significó la primera derrota de las victoriosas tropas napoleónicas.

Desde la época del paleolítico se han constatado la presencia de algunos asentamientos. Así, del primer asentamiento que se remonta al paleolítico, se han encontrado materiales líticos de piedra tallada y de otros posteriores, se han encontrado restos de cerámica a mano. De la época romana, se han encontrado restos de varios objetos como una urna, una punta de lanza y una lápida romana.

GEOLOGÍA.

En el campo de la geología económica, destacan las explotaciones de margas arcillosas en las proximidades de Bailén para la fabricación de cerámica y ladrillería, materia que es muy utilizada por las empresas constituyendo así la principal fuente de riqueza de este término municipal. Desde un punto de vista industrial, se diferencian tres tipo: el "barro blanco" que son margas arcillosas de color gris claro, el "barro negro" compuesto por margas arcillosa grises con algunas intercalaciones de arenas y por último, el "barro rubio" que el más destacado para la industria de cerámica, se trata de arcillas margosas de color amarillento con intercalaciones de limos y arenas de grano fino. Aparte de estos tipos de barro, se emplea el denominado "barro rojo" de arcillas rojas, pero con menos frecuencia que los demás.

Antiguamente, las explotaciones mineras del noreste de este término tuvieron una gran importancia, especialmente en el sur de la carretera de baños de la Encina a linares, pero algunas de las minas que se explotaron, tuvieron que ser abandonadas debido a la profundidad de galerías y a los desprendimientos e inundaciones producidos.

Respecto al clima de este término, en los meses de julio y agosto la carencia de agua de lluvia es máxima, lo que conlleva una paralización de la actividad vegetativa. Sin embargo la actividad vegetativa no se ve detenida por el frío, ya que las temperaturas medias en los meses de invierno están por encima de los 7'5ºC.

MEDIO AMBIENTE.

Aproximadamente, a unos 6 kilómetros de Bailén en dirección a Andújar, nos encontramos con un bellísimo lugar, se trata de Zocueca. En esta zona podemos encontrar una gran variedad de plantas de ribera como el carrizo, el junco fino; la retama, el romero, el hinojo, el granado, la higuera, el almendro y el melocotonero. También hay que destacar el girasol que es muy abundante en las áreas de huerta.

Respecto a la fauna, en las zonas de olivares y campos de cereal, podemos encontrar entre otros al aguilucho cenizo y a la abubilla. En otras zonas encontraremos a la tórtola turca, los estorninos, golondrinas, trigueros...

ECONOMÍA.

Bailén es una ciudad dotada de red viaria, infraestructuras básicas de saneamiento, red eléctrica, teléfonos, equipamiento escolar, sanitario, asistencial y otros servicios municipales.

Bailén ocupa un 50% de su población activa en la industria, porcentaje que es el mayor de la provincia. La industria ceramista y de fabricación de materiales de construcción es la base de la economía municipal, generando unas tasas de empleo fijo de un 30%.

En este municipio el paro no es tan acusado como en otros municipios.

MONUMENTOS.

Entre los monumentos de Bailén, citaremos a continuación los más importantes:

El Santuario de Ntra. Sra. de Zocueca, situado en la aldea de El Rumblar. En su fachada, podemos ver el arco de medio punto, las columnas dóricas y un frontón triangular. En su interior hay una sola nave en forma de cruz latina.

Entre las ermitas que existen en este municipio, está la de Ntra. Sra. de la Soledad con una portada sencilla de cal y piedra, interiormente la nave es de estilo gótico; la ermita de Jesús y la de El Cristo, ambas con decoración barroca en yesería. La de Jesús, está repleta de imágenes procesionarias y al lado de ésta se encuentra el Ayuntamiento.

El edificio más característico del municipio de Bailén lo constituye la Iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Encarnación, al lado de la Plaza de la Constitución. Su construcción se inició en el siglo XV; en ella llaman la atención los contrafuertes que hay en el exterior por su molduración mixtilínea y sus remates cónicos. La torre que presenta al lado derecho tiene una estructura piramidal y presenta una molduración similar a la de los contrafuertes. También destaca en ella la talla de San Dimas con pinturas medievales.
FIESTAS.

Fiestas conmemorativas de la Batalla de Bailén, del 7 al 22 de julio, siendo el día 19 el más importante.

Festividad de la Patrona la Santísima Virgen de Zocueca, el 5 de agosto.

Romería, desde Bailén al Santuario de la Virgen de Zocueca, se celebra el último domingo de septiembre.

COCINA.

En cuanto a la gastronomía de este municipio, destacan entre otros, algunos platos típicos como son los andrajos, las papas a lo pobre, la pierna de cabrito al horno , el potaje de habas con berenjenas, los platos elaborados con carne de monte (ciervo o jabalí) y el revuelto de setas.

Bailén es uno de los pocos lugares de la provincia de Jaén que produce sus propios vinos, como el de "Duque de Bailén", el "Marqués de Portugalete" y el vino "1808", vino que lleva la fecha que dio renombre a Bailén y a la Batalla que en el mismo año tuvo lugar.