BENATAE

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Este término se encuentra en la zona norte de Sierra de Segura, a una altitud de 855 metros y respecto a la capital está a una distancia de 156 kilómetros.

Su superficie está en torno a los 45 kilómetros cuadrados y su población es de 565 habitantes aproximadamente.

Limita con los términos de Siles, Torres de Albanchez, Orcera y La Puerta de Segura. Y

Entre los accesos a este término de Benatae nos encontramos la carretera principal a unos 4 kilómetros de la carretera de La Puerta de Segura - Siles; también entre Siles y Benatae y la que une Orcera con Benatae.

Benatae cuenta con dos aldeas: Las Fuentes situada a 9kilómetros del término y con 30 habitantes y la segunda, Puente Honda, a 6 kilómetros de Benatae con pocos habitantes al igual que la primera. Ambas aldeas, tienen como principal fuente de riqueza la agricultura y el olivar.

HISTORIA.

Benatae fue conquistada por Alfonso VIII en 1775. En 1417 se le concedió el título de villa por Juan II y fue cedida por el rey Fernando III a la Orden de Santiago.

GEOLOGÍA.

La mayoría de las rocas son de origen sedimentario, arcillas rojas con intercalaciones de margas y areniscas, calizas, dolomías... , entre otras.

Respeto al clima, anualmente en Benatae hay una paralización vegetativa debido a la sequía que suele producirse en el mes de agosto, en cambio, debido al frío se produce también una paralización vegetativa pero esta vez en los meses de diciembre y enero.

MEDIO AMBIENTE.

La mayor parte del término se incluye en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas.

El vegetal más abundante es el romero; éste suele encontrarse normalmente solo y solo en muy pocas ocasiones, a acompañado de encinas o coscojas. Aparte del romero podemos encontrar lentisco, el espino albar y una serie de arbustos como el cojín de monja y el romerillo. El pinar que se encuentra es de repoblación.

En las paredes por las que suele discurrir el agua, es frecuente encontrar helechos, musgos y té de roca que suele ser utilizado como bebida para el aperitivo. En los suelos húmedos además de haber helechos, abundan las mentas y las ortigas.

ECONOMÍA.

De los 585 habitantes que tiene Benatae, la mayoría viven en este núcleo y unos 30 habitantes aproximadamente viven en la aldea Las Fuentes.

Los principales recursos económicos son la agricultura y la ganadería (cabras y ovejas). No hay que olvidar tampoco aunque no sea tan fuerte, el sector de la construcción y de la hostelería.

MONUMENTOS.

Respecto a su arquitectura, lo que más destaca es la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, de traza levantina. Su construcción se inició en el siglo XV y se terminó en el siglo XVIII, por lo que no es de extrañar que contenga elementos renacentistas, góticos y barrocos. La mayor parte de su portada está encalada y sus naves están cubiertas principalmente con tejas de ladrillo a dos aguas. Tiene una nave central y dos laterales; las tres naves están separadas por pilares románicos con capitales de hojas de acanto.

Por último, citar dos fuentes de este término que son conocidas; una es la Fuente de los cinco caños y otra es la Fuente de San Marcos a la que se acude en la fiesta de dicho santo.

FIESTAS.

Fiestas Patronales en honor a San Ginés de la Jara, que se realizan del 22 al 25 de agosto.

Festividad de San Marcos, llevada a cabo el 25 de abril.

Fiestas del Perdigón, se realizan el segundo domingo de agosto.

COCINA.

El plato propio del término de Benatae es andrajos con un toque de hierbabuena con liebre o bacalao. En Semana Santa son típicos los panetes, hechos con miga de pan desmenuzada, perejil picado, azafrán, ajo, pimienta, sal y huevo batido. Estos panetes suelen ir acompañados de un potaje con bacalao.

Otro plato que se suele hacer es el "caldo valiente" que consiste en pimientos picantes secos a los que se le agregan patatas cocidas, cebolla, ajos, sal y aceite de oliva crudo. También destacan las migas de harina de maíz y las migas de pan con lomo de orza, chorizo frito y pimientos secos fritos.